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| ▲ 좌측부터 인존장학복지재단 설립자 김택성 전 전북도의원, 스마트팜 딸기 재배 기술 장인 김영남 기술고문, 전 국회 농림축산식품해양수산위원회 비서관·현 전북특별자치도의회 의장실 박준필 비서관 |
[파이낸셜경제=김지훈 기자] 전북 임실군 기반의 인존장학복지재단(이사장 김정미, 설립자 전 전북 도의원 김택성)은 팬텀엑셀러레이터(대표 엑셀러레이터 김세훈, 파트너 엑셀러레이터 변호사 이기영)와 함께 ‘딸기 식물공장 농업법인’을 공식 출범하고, 스마트 농업 산업화에 본격 착수했다고 밝혔다.
이번 농업법인 출범은 단순 조직 설립을 넘어, 기술과 생산, 확장을 동시에 설계한 산업형 농업 모델의 시작점으로 평가된다. 재단은 연구 중심 단계에서 벗어나 실제 생산과 사업화, 확장까지 이어지는 구조를 본격적으로 구축해 나간다는 방침이다.
특히 인존장학복지재단은 농업법인 출범과 동시에 ‘딸기 식물공장 기술연구소’를 중심으로 국내 스마트팜 딸기 재배 분야의 핵심 기술 장인을 영입하며 사업 기반을 강화했다. 해당 인력은 오랜 현장 경험과 재배 노하우를 갖춘 전문가로, 연구소와 생산 현장을 연결하는 핵심 축 역할을 맡게 된다.
재단은 이번 영입을 시작으로 기술 인력에 대한 추가적인 스카우트 및 협업을 지속적으로 확대하며, 기술 내재화를 통해 생산 경쟁력을 빠르게 끌어올린다는 전략이다.
딸기 식물공장은 외부 환경과 단절된 밀폐형 구조에서 온도, 습도, 광량, 양액 등을 정밀하게 제어하는 환경 제어형 시스템을 기반으로 한다. 이를 통해 기존 농업의 가장 큰 리스크인 기후와 계절성에서 벗어나, 연중 안정적인 생산과 균일한 품질 확보가 가능하다.
특히 여름철 생딸기 공급이 제한적인 시장 구조 속에서, 식물공장 기반 생산은 고단가 시장을 직접 공략할 수 있는 경쟁력을 갖춘 것으로 평가된다. 프리미엄 디저트 시장, 호텔, 베이커리 및 고급 유통 채널을 중심으로 안정적인 수요가 형성돼 있으며, 한국산 딸기는 높은 품질을 기반으로 해외 시장에서도 지속적인 수요 증가가 이어지고 있다.
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| ▲ 인존장학복지재단 “딸기 식물공장” |
이번 프로젝트는 단순 농업 생산을 넘어, 생산·유통·수출이 결합된 고부가가치 산업 구조를 지향한다는 점에서 주목된다.
팬텀엑셀러레이터는 이번 프로젝트에서 사업 구조 설계와 확장 전략을 담당하며, 농업법인 기반의 생산 모델을 산업화하고 확장 가능한 구조로 전환하는 역할을 수행한다. 특히 식물공장을 단일 시설이 아닌, 복제 가능한 표준 모델로 설계해 전국 단위 확장을 추진할 계획이다.
김세훈 팬텀엑셀러레이터 대표는 “딸기 식물공장은 농업이 아니라 기술과 자본, 운영이 결합된 산업”이라며 “핵심 인력을 중심으로 안정적인 생산 체계를 구축하고, 이를 기반으로 빠르게 확장 가능한 구조를 만들어 나갈 것”이라고 밝혔다.
인존장학복지재단 관계자는 “이번 농업법인 출범은 기술 중심 단계에서 산업 단계로 전환되는 중요한 시점”이라며 “기술, 인력, 생산 구조를 결합해 스마트 농업 산업을 체계적으로 구축해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
이어 “지자체 및 지역 농가와의 협업을 통해 생산 기반을 확대하고, 안정적인 공급 체계를 구축하는 방안도 함께 추진 중”이라고 덧붙였다.
인존장학복지재단은 향후 인수합병(M&A)을 통해 핵심 기술과 생산 인프라를 선제적으로 확보하고, 1공장, 2공장 등 다수의 식물공장을 동시다발적으로 전개하며 산업 확장에 속도를 낼 계획이다.
각 공장은 동일한 표준 모델을 기반으로 구축돼 빠른 복제가 가능한 구조로 설계되며, 이를 통해 단기간 내 전국 단위 생산 네트워크를 구축하고 식물공장 산업을 하나의 플랫폼으로 확장해 나간다는 전략이다.
업계에서는 이번 농업법인 출범과 핵심 인력 영입을 계기로, 인존장학복지재단이 식물공장 기반 스마트 농업 산업에서 본격적인 성장 궤도에 진입했다는 평가가 나오고 있다.
파이낸셜경제 / 김지훈 기자 bodo8811@naver.com
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