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| ▲ 평택시와 르자오시의 경제 문화 협력 MOU를 체결하고 관계자들의 기념사진 |
[파이낸셜경제=전병길 기자] 평택시는 정장선 시장을 비롯한 평택시 대표단이 지난 20일부터 중국 우호 교류도시인 르자오(日照)시와 칭다오(靑島)시를 방문해 항만·경제 및 문화 등 전방위적 실무협력을 확대했다고 밝혔다.
이번 대표단에는 이강선 평택상공회의소 회장, 오중근 평택문화원장, 박기철 평택문화원 부원장, 이상균 평택시문화재단 대표이사 등이 동행했다. 이들 대표단은 다변화하는 국제정세 속에서 그간 정체됐던 대중국 교류의 물꼬를 다시 트고, 평택항을 중심으로 한 경제․문화 네트워크를 한층 더 공고히 다졌다.
평택시는 르자오시 및 칭다오시 주요 관계자들과 잇달아 간담회를 열고 굳건한 공동 발전의 의지를 재확인했다. 특히 르자오시와는 양해각서(MOU)를 맺어 ▲평택항 중심의 항만 물류 활성화 ▲기업 간 경제 교류 및 투자 유치 지원 ▲문화․예술․관광․청소년 교류 확대 등 다양한 분야에서 실질적인 상생 협력을 추진하기로 뜻을 모았다.
또한 방문 일정 중 정장선 시장은 칭다오에 있는 산동과학기술대학교(SDUST)의 특별 강연 연단에 올랐다.
정 시장은 강연을 통해 국가 간 외교를 넘어선 ‘도시 간 외교’의 중요성을 강조하며, 삼성전자 평택캠퍼스를 중심으로 한 세계 최대 규모의 ‘반도체 특화단지’와 미래 친환경 에너지인 ‘수소 융복합 특구’ 개발 현황을 소개했다. 나아가 다양한 문화가 공존하는 ‘국제평화도시’로서의 가치를 강조하며, 향후 조성될 평택 카이스트(KAIST) 캠퍼스의 청년들과 산동과기대 학생들이 활발히 교류하여 글로벌 리더로 성장해 줄 것을 당부했다.
아울러, 산동과학기술대학교는 정 시장이 국회의원 시절부터 중국 및 여러 국가와의 우호 교류와 공동 번영을 위해 헌신해 온 공로를 높이 평가하여 ‘명예교수(Honorary Professor)’ 직위를 수여했다.
정장선 시장은 “작년 열린 ‘2025년 평택-중국 우호 교류도시 공동 번영 교류회’에 이어 올해 현지 방문을 통해 양 시의 굳건한 우호 교류 관계를 다시 한번 확인할 수 있었다”며, “이번 방문이 항만 경제 및 문화 등 다양한 분야의 협력이 활성화되는 기폭제가 되기를 바란다”라고 강조했다.
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