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| ▲ 문화유산 일본인 수집가, 173점 충남에 무상 기증 |
[파이낸셜경제=김영란 기자] 충남역사문화연구원은 일본 야마구치현 이와쿠니시에 거주하는 일본인 수집가 미야타 이즈미(宮田伊津美) 씨와 나카하라 쿠니오(中原邦雄) 씨로부터 문화유산 173점을 무상으로 기증받았다고 밝혔다.
전 이와쿠니 역사자료관장 미야타 씨는 이미 지난 2025년 12월 분청사기를 비롯한 한국 문화유산 41점을 연구원에 기증한 바 있다.
당시 미야타 씨는 국외소재문화유산재단에 기증 의사를 밝혔고, 국외재단은 유물의 성격, 활용 가치 등을 고려하여 문화유산 환수활동이 활발한 충남역사문화연구원으로의 유물 기증을 주선한 바 있다.
연이은 이번 기증을 통해 “문화유산은 제자리에 있을 때 가장 빛난다”는 그의 평소 신념이 다시 한번 결실을 맺게 된 것이다.
미야타 씨가 이번에 기증한 한국 문화유산은 모두 56점으로 조선 후기부터 일제강점기에 제작된 서화·도자·전적·고문서 등 다양한 분야를 아우르고 있다.
기증자는 이들 대부분이 19세기 말 조선으로 건너와 청일전쟁에 참전하고 일본공사관 호위무관으로 활동한 히가시 이와오(東巖)의 소장품에서 전래된 것이라고 전하며, 그간의 수집기록이 담긴 노트 22점과 히가시 관련 문서 90점도 함께 기증했다.
유물의 수집 이력과 반출 경위가 포함된 히가시 관련 문서로 인해 이번 기증품의 학술적 가치가 더욱 빛날 것으로 보인다.
특히 이번 기증은 한 소장자의 진정성 있는 기증이 또 다른 소장자의 고귀한 동참으로 이어졌다는 점에서 더욱 의미가 깊다.
같은 이와쿠니시에 거주하는 나카하라 쿠니오(中原邦雄) 씨가 소식을 듣고 소장하던 한국 관련 서화 5점을 함께 기증한 것이다.
이는 “문화유산이란 개인의 소장품에 머무르지 않고, 여러 사람과 그 가치를 함께 나눌 때 비로소 빛난다”는 두 기증자의 숭고한 신념이 맞닿은 결과이다.
장기승 원장은 이번 기증에 대해 “해외 민간 수집가의 자발적 기증이 현지 지역사회에서 확산된 국외 소재 문화유산 환수의 모범 사례이자, 그간 공들여 추진해온 현지 문화유산 환수 네트워크 구축과 공공 환수 모델의 성공 가능성을 보여준 의미 있는 성과”라고 평가하며, “앞으로도 국외재단과의 긴밀한 협력을 통해 해외로 반출된 우리 문화유산의 귀환을 지속적으로 추진하고, 이를 전시·교육·연구 콘텐츠로 적극 활용하겠다”고 밝혔다.
박정혜 국외재단 이사장은 “재단과 연구원의 공동 노력에 힘입어 작년과 올해 연이은 해외 소장자의 무상 기증 성과를 이룰 수 있었다”며, “앞으로도 다양한 경로를 통해 반출된 우리 문화유산이 국내로 반환될 수 있도록 더욱 힘쓰겠다”고 전했다.
연구원은 미야타 씨와 나카하라 씨가 작년과 올해 기증한 총 214점의 유물에 대한 보존처리와 정밀조사를 거쳐, 올해 하반기 충남역사박물관과 국립순천대학교박물관에서 충남으로 돌아온 국외 환수 문화유산을 주제로 한 특별 순회전시회를 개최하여 대중에 공개할 예정이다.
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