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| ▲ 송도국제에코센터 조성사업 MOU체결 |
[파이낸셜경제=김기보 기자] 인천경제자유구역청은 송도국제도시를 세계적 수준의 친환경 지속가능 도시로 도약시키기 위한 글로벌 협력을 본격 가동한다.
인천경제청은 7월 13일 오후 송도 G타워 비즈니스센터에서 세계적인 습지보전 전문기관인 영국의 WWT(Wildfowl and Wetlands Trust, 야생조류와 습지 신탁)와 '송도국제에코센터 조성사업'의 국제적 전문성 확보 및 상호 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.
이번 협약은 세계적 수준의 생태 공간 조성과 생물다양성 보전 역량을 강화하고, 지속가능도시 구현을 위한 국제협력 기반을 마련하기 위해 추진됐다.
양 기관은 송도국제도시와 주변 지역의 다양한 생물 서식지를 보호하고 생물다양성 확보를 위한 국제협력과 학술교류, 교육·홍보 및 세계시민 인식 제고 활동 등 다양한 분야에서 협력해 나갈 예정이다.
WWT는 1946년 설립된 영국의 대표적인 습지보전 전문 자선기관이다. 송도국제에코센터의 롤모델인 런던습지센터(London Wetland Centre)를 비롯해 영국 내 10개의 습지센터 등 다양한 습지 보호구역을 운영하며, 습지 복원과 생물다양성 보전, 환경교육, 국제협력 분야에서 전문성을 인정받고 있다.
협약식에 이어 WWT 국제협력매니저이자 전 주캄보디아·주동티모르 영국대사인 티나 레드쇼(Tina Redshaw)의 특별강연이 진행됐다. 레드쇼 매니저는 동아시아-대양주 철새이동경로 파트너십(이하 EAAFP) CEPA 워킹그룹 공동의장을 맡고 있으며, 국제 습지보전과 환경외교 분야에서 풍부한 경험을 보유하고 있다.
‘사람과 공간을 연결하는 경험 설계(Designing experiences that connect people to place)'를 주제로 진행된 이번 강연에서 WWT는 습지센터가 단순한 생태보전시설을 넘어 사람과 자연, 지역사회를 연결하는 공간이 되어야 한다고 강조했다.
또한 접근성과 지역의 역사·문화를 담은 스토리텔링, 자연과 조화를 이루는 공간 설계를 통해 방문객들이 습지와 지역에 대한 소속감과 자부심을 느낄 수 있도록 하는 것이 중요하다고 설명했다.
아울러 환경교육, 시민과학, 문화·예술 활동 등 다양한 참여 콘텐츠를 통해 지역사회가 습지보전의 주체가 될 수 있으며, 송도 인공습지와 방문자센터 역시 생태적 가치와 지역의 문화적 정체성을 함께 담은 세계적인 습지 모델로 발전할 수 있다고 제안했다.
윤백진 인천경제청 청장대행(차장)은 "이번 협약과 강연은 사용중지된 저수지를 세계적인 생태 명소로 재탄생시킨 런던습지센터를 '송도국제에코센터 조성사업'에 접목하는 중요한 전환점이 될 것”이라며 "국제적 수준의 생태 공간과 세계적 힐링명소 조성 기반을 마련하고, 글로벌 지속가능도시 IFEZ의 생태도시 브랜드 가치를 한층 높여 나가겠다”고 말했다.
한편, 이번 협약과 강연은 인천에 국제사무국을 두고 있는 EAAFP의 협력으로 성사됐으며, 이는 국제 거버넌스 협력의 모범 사례이다.
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